悠然自得的街头艺人
在澳洲，被称作“Busker”（街头艺人）的人，他们或拉琴，或杂耍（类似国内的小杂技），或做某些人体艺术，如扮成印第安人、机器人等，经常看到游客与他们合影留念。尽管他们面前都摆有收钱的盒子，但他们都并不在意收钱的多寡，而在意他们的表演能否赢得观众的喝彩。据说曾经有一位新西兰女护士如醉如痴地迷恋一位街头艺人，甚至提出非他不嫁。按照澳洲的规定，干这行不需要交税，却必须向政府申请执照。
澳洲城镇的街道马路，不论大小，都允许艺人演出。敲鼓的、拉琴的、吹奏的、歌唱的、舞蹈的，形形色色，应有尽有。有的单枪匹马，三两件简单的乐器，找一个自认为合适的地方，坐地就演奏起来。也有的队伍齐整，十几个人的都有，有扩音设备有道具，内容自然也就丰富得多。无论人数多寡，跟前一律放一个空的乐器盒，是为了收钱用的。但是艺人们从来不会开口向人讨钱，更不会强行索要，给与不给、给多给少，全凭观众随意。
街头艺人的演出质量相差很大，有些也许刚刚入门，出来练练手艺，顺便赚几个零花钱，但也有专业水平的，我就在博克街上看到过这样的一次演出。从几十米以外的地方，那悠远的琴声就传了过来，是莫扎特的小夜曲。我起先还以为是在开露天音乐会，走近了才知道是街头艺人在演出。周围的行人休息椅上几乎座无虚席，我也情不自禁地加入了站立者的行列。演奏者全身心的投入，聆听者同样是全神贯注，连行人的脚步都放得很轻。演奏者只有三个人，但演奏的却多是世界名曲，其中还有《梁祝》的一个片段，演奏间隙，许多华人都鼓起掌来。
我也看到过用人体作形象表演的，多半是女孩。她们穿著古典的服装，扮成18世纪的丽人，也有在身上和脸上敷上金粉，挽著高高的发髻，使人想起古埃及的文明。她们面对众多的观众，旁若无人，一动不动。间忽的眼珠的一轮，却显得格外的生动。当孩子们跑过去向她们的盒里丢钱的时候，从她们的嘴角可以发觉那淡淡的微笑，犹如宗教画中的天使。
这些街头艺人，有的是以此为生，但多数属于业余性质或纯粹是个人爱好，兴之所至，邀上几个同道，有时干脆单打独斗，提上乐器就上街开练了。西方人和中国人不同，他们不以为这是丢面子的事情，反而流露出几分自得。不过无论属于哪一种性质，只要走上街头，无不尽量发挥所能，绝不会敷衍了事、欺骗听众。
每年的元月26日澳洲的国庆节期间，各大城市都要举办传统的街头艺人大赛，届时这些业余的艺术家们穿着各式服装、信心十足地粉墨登场，管弦丝竹齐鸣，歌舞演艺亮相，路人无不大饱眼福。我印象很深的是一位本地艺人，打扮得像个牛仔，牵着两条小狗，跟前摆放几根桉树枝，一派乡土气息。弹的是吉他，唱的歌词我听不大清楚。后来有人告诉我，这是一首古老的民歌，大意是：“橱窗里的狗值多少钱？”他唱一句，停下来，看看小狗，小狗就“汪汪”应答两声。有时候得意了，就不停地连续叫上好几声，逗得观众捧腹。一曲唱完，艺人给热情的观众分发名片，上面有小狗的留影，还踏着爪印，大概算是小狗的签名吧。这一举动，恰似锦上添花，大家笑着纷纷解囊，皆大欢喜。
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